El pasado miércoles 13 de septiembre, el gobierno de la India informó de nuevos casos del virus Nipah y reportó las medidas de contención para evitar nuevos contagios en el estado de Kerala.
El virus Nipah no es reciente; se han registrado brotes casi anualmente en Bangladesh y áreas del este de India. A pesar de ser catalogado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como un virus de alta prioridad para la vigilancia debido a su posible capacidad pandémica.
¿Hay peligro de una nueva pandemia por el virus Nipah?
Según informa el medio Newtral, no hay peligro, por el momento, de que surja una nueva pandemia por el virus Nipah en India en 2023.
Al respecto, el medio contactó a especialistas de salud de España y esto fue lo que respondieron:
Lliliane Ganges, viróloga en el Centre de Recerca en Sanitat Animal (CReSA), explica a Newtral que el virus Nipah no es un virus “raro” o “nuevo” como se lee en publicaciones en redes sociales, sino que es un patógeno de la familia Paramyxoviridae que se conoce desde hace aproximadamente 25 años. “Fue en 1998 cuando se reportó por primera vez en Malasia durante un brote entre criadores de cerdos”, afirma Ganges.
Según la viróloga, este virus en India 2023 no es nuevo y está en lista de vigilancia virológica de la OMS, junto al virus del ébola y el virus corona 2019.
Virus en India 2023: ¿Cómo se transmite y cómo son los síntomas del virus Nipah?
Víctor Jiménez, catedrático de Microbiología en la Universidad Complutense de Madrid (UCM), explicó que el virus Nipah, como no está adaptado al hospedador, en este caso los humanos, muchas personas que entran en contacto con él no desarrollan síntomas. “Pero en el caso de que se desarrollen, pueden ser graves, y hasta letales. Además, a día de hoy no se sabe qué predispone a una persona a tener síntomas graves o ser asintomático”, recalca Jiménez.
Estos síntomas, inicialmente, suelen ser similares a los gripales, además de mareos y somnolencia y una posible encefalitis aguda, que puede progresar al coma. Algunas personas también pueden sufrir neumonía atípica y otros problemas respiratorios graves.
Nipah: transmisión del virus en India 2023
El virus Nipah es zoonótico, es decir, que se transmite de animales a humanos, aunque se han dado casos puntuales de contagio entre humanos. El reservorio principal de este patógeno son varias especies de murciélagos.
“En el caso de los brotes de Bangladesh e India, la fuente más probable de la infección se ha dado por el consumo de frutas o productos de frutas (por ejemplo, jugo de palmera datilera) contaminados con orina o saliva de murciélagos infectados”, afirma Ganges, viróloga en el Centre de Recerca en Sanitat Animal. En otras ocasiones, puede existir una especie intermedia, como fue el cerdo en el brote de Malasia.
Virus en India 2023: ¿Hay vacunas disponibles?
Hay equipos de investigación dedicados a crear terapias antivirales y a diseñar una vacuna contra este virus. Sin embargo, hasta ahora no se dispone de ninguna, por lo que se recurre a otras estrategias de contención para controlar los brotes.
Este artículo fue elaborado con información de Newtral.